バイオプラスチックと呼ばれるニッチ市場が成長中

プラスチックは世界の温室効果ガス排出に大きく貢献しています。 2022 年、プラスチックによる温室効果ガス (GHG) 排出量は 19 億トン (世界総排出量の 3.5%) で、この排出量の 90% はプラスチックの生産、化石燃料からの変換、天然資源の開発によるものです。

近年、炭素排出は大混乱を引き起こしています。しかし、製品の品質を犠牲にすることなく、持続可能な材料を使用することで生態系を保護できる可能性があります。パッケージはプラスチック総消費量の約 35% を占めるため、完全に持続可能な製品を開発するためには非常に重要です。この割合は主に使い捨てプラスチックで構成されています。ここでの主な問題は廃棄であるため、廃棄物の発生を減らすことが最善の解決策です。まさにここで、再利用可能で詰め替え可能なパッケージの概念が生まれます。金属およびガラスの包装ソリューションは人気が高まっていますが、それぞれに独自の課題 (コストと物流) が伴います。

バイオプラスチックは代替手段を提供します。依然としてニッチな分野ではあるが、過去 10 年間にわたって開発または試験段階にあり、数年以内に量産されることが期待されているバイオベースのプラスチック材料が多数ある。主要なバイオベースプラスチックサプライヤーと化粧品会社は、契約と材料引き取り協定に署名し始めています。化石燃料の潜在的な価格変動に伴うリスクのため、契約は化石燃料からバイオ燃料への移行を容易にするために非常に重要な要素です。

成功した使い捨てプラスチックの代替品には次のものがあります。

PEF (ポリエチレンフラノエート)PEF は、石油化学 PET (ポリエチレンテレフタレート) 包装材料の 100% バイオベースのドロップイン代替品です。 PEF は、PET と同様に、パーソナルケア業界で広く使用されているペットボトル、フィルム、その他の包装材料の製造に使用できます。 PEF は、ポリエステル (PET) よりも優れた機械特性とバリア特性を備え、100% バイオベースであるため、業界では次世代ポリエステルと呼ばれています。

2023年末までにPEFを大規模に商業化する予定のAvantium（オランダ）は、高級化粧品にPEFベースの包装材料を使用する予定のLVMHグループなどの大手ブランドオーナーとすでにオフテイク契約を締結している。製品。たとえば、Avantium の PEF LCA 分析では、ボトルに PEF を使用すると、ボトルのライフサイクル全体で GHG 排出量が 33% 削減されることが期待されると主張しています。ただし、PEF が市場で広く受け入れられるかどうかはまだ証明されていません。

PLA (ポリ乳酸) PLA は、優れたバリア特性を備えた新規ポリマーであり、包装業界で大きな存在感を示しています。これらは、PET、PVC、PS (ポリスチレン)、PP (ポリプロピレン)、および ABS (アクリロニトリルブタジエンスチレン) の生物学的代替品として広く販売されています。また、LDPE、HDPE、PP、PA、PS、または PET を部分的または完全に置き換えるために使用することもできます。 BioPak Pty Ltd. (オーストラリア) と Coveris Flexibles (英国) は、PLA ベースのパッケージの多様なポートフォリオを持っています。 PLA に関するもう 1 つの興味深い事実は、そのクレードル・ツー・ゲート (生産から使用までの製品の炭素影響) の地球温暖化係数 (GWP) が二酸化炭素換算 (CO2 換算) でわずか 0.5 kg であることが確認されていることです。これは、ほとんどの従来のプラスチックと比較して二酸化炭素排出量が 75% 削減されることを意味します (PLA の Totalcorbion LCA 分析)。

一方で、PLA の生分解性の遅さは長年にわたり業界の懸念材料であり、企業はすでにこの問題への対処に取り組んでいました。この最も注目すべき点は、海洋でも生分解できる分解性の高い PLA の生産です。帝人株式会社（日本）は、THINK ECO®環境への取り組みの一環として、PLAグレードに生分解促進剤を組み込むことにより、生分解性の高いプラスチックを開発しました。細菌や菌類、さらには添加物の助けを借りずに生分解することができます。さらに、PLA は最も急速に成長している生体高分子の 1 つです。その製造プロセスは現在、数年前に比べてはるかに安価で、使用するエネルギーも少なくなりました。ただし、パッケージに充填されている製品の品質や有効期限に制限や影響がある場合があります。この制限により、自己生分解性であるため、幅広い製品に使用できません。