三菱、バイオマスから持続可能なペットボトルを製造する画期的な技術を明らかに

三菱商事は、消費財メーカーのサントリーホールディングスおよびエネルギー会社のENEOS株式会社と、バイオマス由来の持続可能なPETボトルのサプライチェーンを構築する契約を締結した。

世界が炭素排出とプラスチック汚染という二重の課題に取り組んでいる中、両社の革新的なパートナーシップは持続可能性に向けた重要な一歩となります。

日本の複合企業は、ペットボトルの製造に使用済み食用油などのバイオマスを利用することで化石燃料への依存を減らし、低炭素経済を推進できると考えています。

この取り組みは、バイオナフサからバイオPX（パラキシレン）を使用して持続可能なPETボトルを商業規模で生産する世界初の取り組みです。 ナフサはガソリンに似ていますが、石油を蒸留して作られる可燃性の液体です。

従来のペットボトルの製造では、主原料としてナフサが使用されており、基本的には原油から原料となります。 ある意味、ほとんどのプラスチックの基本成分は、大量の温室効果ガスを排出する原油です。

EPA によると、製造される PET 1 オンスあたり約 1 オンスの二酸化炭素が排出されます。 プラスチック生産に対する炭素排出量の比率は最大5：1に達する可能性があると言う人もいる。

比率が高いほど、生産物の汚染が多いことを意味します。 これは、新しい取り組みが化石ナフサに代わる再生可能資源を使用することで対処するものです。 パートナー企業は、持続可能なペットボトルを製造し、業界の炭素排出量を削減するための新しいサプライチェーンを導入します。

三菱は、100％再生可能資源由来のバイオベースナフサを供給するNESTE Corporationから始まるサプライチェーンを管理します。

ENEOSではバイオナフサからバイオPXを製造する際にマスバランス法を採用しています。 以下に示すようなバイオマスの量と持続可能性の特性を追跡するアプローチです。

マスバランス法

新しいアプローチを使用して、3,500万2023年末までにバイオマスからペットボトルが生産され、サントリーは2024年にバイオマスを利用して持続可能なペットボトル製品を製造する予定です。

三菱商事は、このサプライチェーンマネジメントにより、石油由来製品をバイオマス由来のバイオPET樹脂に置き換えることで炭素排出量の削減に貢献していきます。 この二酸化炭素削減のイノベーションを強調して、三菱は発表の中で次のように述べました。

「ペットボトルへのバイオマス利用は、リサイクルシステムのさらなる発展とともに、低炭素・脱炭素社会の実現と化石資源への依存度の低減に重要な役割を果たすと考えています。」

プロジェクトを主導することで、三菱とそのパートナーはプラスチッククレジットを生成し、そこから収益を得る資格が得られる。

OECD によると、2019 年だけで約 4 億 6,000 万トンのプラスチックが生産されています。 そして、海洋に流出するプラスチック（1,400万トン）は、2040年までに3倍になる可能性があります。それを防ぐためにプラスチッククレジットが登場します。

プラスチック クレジットの概念は、炭素クレジットの概念と非常によく似ています。 各プラスチック クレジットは、リサイクルまたは収集されたプラスチック廃棄物の 1 トンを表す証明書です。

クレジットは、プラスチック廃棄物の実際の削減を表すものであることを保証するために、測定可能、追跡可能、検証可能でなければなりません。

プラスチッククレジットは、炭素排出と戦うための炭素クレジットと同様に、プラスチック汚染という世界的な問題と戦うための市場ベースのツールです。 さらに興味深いことに、化石燃料から作られたプラスチックは、2050 年までに世界の年間炭素予算の 15% を占めることになります。

三菱、ENEOS、サントリーの協力により、ペットボトル製品の製造時にバージン原料を置き換えることにより、プラスチックの二酸化炭素排出量と廃棄物の量を大幅に削減できます。

プロジェクトの影響を具体的に説明すると、使い捨てペットボトルは 0.3 オンスのプラスチックでできています。 生産された PET 1 オンスが 1 オンスの CO2 を排出するとすると、このプロジェクトの 3,500 万本のバイオベースの PET ボトルは、約 1.6 トンの CO2 の排出を防ぐことになります。